Capítulo 3: El secreto enterrado

Hace tres días, Liliana dijo que tenía hambre. Queriendo ser amable, le preparé una comida.

Incluso me entregó un paquete de condimentos, sonriendo dulcemente:

—Este es mi favorito. Por favor, úsalo.

Lo probé. Parecía normal.

¿Quién hubiera pensado que estaba impregnado con su alérgeno?

Y Jaime, el supuesto prodigio empresarial, no pudo ver a través de un plan tan obvio para llamar la atención. Si eso no es preferencia ciega, no lo sé.

En el corazón de mis hermanos, siempre fui la segunda opción. Menos importante. Menos amada.

Pero ya no importaba. Había muerto en esa bodega.

Ahora podían dar todo su amor a su preciosa Liliana.

—Señor Jaime —dijo una criada nerviosa—, hemos estado llamando a la señorita Raquel durante horas, pero… no hay respuesta.

Otra se atrevió:

—Ni siquiera escuchamos respirar desde dentro.

Jaime frunció el ceño y se levantó bruscamente:

—¿Qué juego está jugando ahora? ¿Cree que este capricho la librará de pedir perdón a Liliana?

Empezó a caminar de un lado a otro, cada paso lleno de ira:

—¡Casi mató a Liliana y todavía hace travesuras!

Liliana se acercó, jalándole suavemente la manga:

—Hermano, está bien. No merezco una disculpa. Soy solo una huérfana… no debería haber esperado tanto.

Sus palabras hicieron estallar a Jaime:

—¡Basta, Liliana! ¡No excuses su comportamiento! ¡Claramente está intentando manipularnos! —gritó, con voz afilada como una daga—. Si cree que ignorarnos y estar enfadada la salvará, se equivoca.

Se volvió hacia los criados, con ojos fríos:

—Vamos. Sácala de ahí, si es necesario. Se arrodillará y pedirá perdón a Liliana.

Los seguí mientras mis hermanos se dirigían a la bodega, sus pasos sonando como truenos.

—¡Raquel Harper! —gritó Jaime—. ¡Deja de esconderse! ¿Crees que callarte te salvará del castigo?

No hubo respuesta.

Guillermo frunció el ceño, cerrando los puños:

—¡Raquel, deja de hacer el ridículo! Sal ahora y pide perdón a Liliana. ¡Apagar el teléfono y hacer la víctima no borrará lo que hiciste!

Enrique, con rabia, dijo amargamente:

—¡Has tocado fondo! No soportas que nos demos cuenta de Liliana, así que te encierras para provocarnos.

Pero el silencio persistió.

Jaime se volvió hacia los criados:

—¿La sobornasteis? ¿Le abristeis la puerta?

Guillermo escupió:

—Conozco a Raquel. Seguramente no aguantó más de dos horas y les rogó que la dejarán salir.

Enrique negó con la cabeza:

—Casi mataste a Liliana y ahora eres demasiado cobarde para enfrentar las consecuencias. ¿Es esta la hermana con la que crecimos? —añadió—: O tal vez nunca fuiste la hermana que creíamos.

Una criada temblorosa dijo:

—Señor, nunca hubiéramos dejado a la señorita salir sin órdenes. Raquel… ha estado en la bodega todo este tiempo.

Enrique vaciló, inquietud en su rostro.

Se acercó, abrió la puerta de la bodega y la jaló con fuerza, pero no se movió.

—¡Raquel Harper! —gruñó, con frustración y un toque de preocupación—. He abierto las cadenas. ¿En serio te estás quedando ahí adentro por tu cuenta?

La miré, mi espíritu flotando en silencio, y solté una risita amarga.

Hace tres días, había golpeado esa puerta hasta que me sangraban los puños. Había gritado hasta que me quedé sin voz.

Pero no importó. Esa puerta estaba construida para resistir todo, y mi fuerza se había acabado.

Ahora, mientras estaban al otro lado, mostrando un ápice de preocupación, solo podía observar.

¿Hermanos, cuando encuentren mi cuerpo, sentirán un ápice de culpa?

¿Recordarán que fui su hermana? ¿O me dejarán pudrir en esta bodega mientras miman a Liliana?

La frustración de Jaime se convirtió en furia. Golpeó la puerta con el pie, cada patada más fuerte que la anterior.

—¡Raquel! ¡Deja de jugar! —gritó, exasperado.

El metal torcido se quejó bajo su ataque, y finalmente se abrió un poco, liberando un hedor nauseabundo.

Una criada se tapó la nariz:

—¡Ese olor… es como si algo estuviera muerto ahí adentro!

Guillermo escupió:

—¡Muerto? No seas histérica. Seguramente dejó un ratón podrido para fastidiarnos. Típico de Raquel.

Enrique se acercó, con expresión de disgusto:

—¡Raquel Harper, si crees que esta broma enferma nos hará sentir lástima por ti, eres más patética de lo que pensaba!

Su ira creció, y los tres hermanos unieron fuerzas, sus patadas sacudiendo la puerta.

Con un estruendo final, la puerta cedió.

La luz débil penetró en la bodega, y el olor a podredumbre los golpeó. Los hermanos se quedaron inmóviles, con los ojos abiertos, incapaces de creer lo que veían…